Bu yasa, yeni neslin hayat boyu sigaraya erişimini engellemeyi hedefliyor. Yasal düzenleme, parlamentoda yapılan oylamada 383 milletvekilinin onayıyla kabul edildi, 67 milletvekili ise yasaya karşı çıktı.1 Ocak 2009 ve sonrasında doğan bireylerin sigara satın alması bu yasa ile yasaklandı. Bu yıl 15 yaşına giren çocuklar, hayatları boyunca sigara satın alamayacaklar.
Yasa, sigara içmeyi değil, sigara ürünlerinin satışını yasaklıyor. Yeni Zelanda’da benzer bir yasak kabul edilmişti ancak yasa, yeni koalisyon hükümeti tarafından yürürlüğe girmeden önce kaldırılmıştı. İngiltere Başbakanı Rishi Sunak, Yeni Zelanda’daki bu durumun kendi görüşünü değiştirmeyeceğini belirtmişti.
Başbakan Sunak’ın 15 yaş ve altındaki herkesin sigara satın almasını yasaklama planı, Muhafazakar Parti’nin bazı üyelerini kızdırdı. Eski başbakanlar Liz Truss ve Boris Johnson da dahil olmak üzere bazıları, yasayı eleştirdi.
Ulusal İstatistik Ofisi’ne (ONS) göre, 2022 yılında yetişkin Birleşik Krallık nüfusunun yüzde 12,9’u (6,4 milyon kişi) sigara içiyordu. ONS’nin nüfus tahminlerine göre, Birleşik Krallık nüfusunun yüzde 21’i şu anda yaşları nedeniyle sigara satın alamıyor. Satış yaşının 2027’de 19’a çıkacağı varsayılırsa, yasak kapsamındaki nüfus oranının 2035’te yüzde 30’a, 2044’te yüzde 40’a, 2053’te ise yüzde 50’ye ulaşması bekleniyor.
